Le Vallespir

Faites le plein de nature lors de votre séjour au camping du Bois Fleuri à Argelès en découvrant les paysages contrastés du Vallespir dans le Languedoc-Roussillon dans les Pyrénées catalanes : de forêts escarpées en collines plantées de vergers, le territoire du Vallespir se découvre à travers des activités nature. Il recèle aussi un riche patrimoine culturel, typiquement catalan. Louez un mobil-home ou un chalet au Bois Fleuri pour vos vacances en camping à Argelès sur mer sur la côte Vermeille et visitez les richesses du département des Pyrénées-Orientales au bord de la mer Méditerranée !

Qu’est-ce que le Vallespir ?

Ancienne vicomté rattachée au royaume de France par le traité des Pyrénées au 17ᵉ siècle, le Vallespir est une région naturelle qui épouse la vallée de la Têt de sa source jusqu’à la commune de Céret. Au sud du Canigou, le Vallespir relie les hauts monts des Pyrénées à la basse plaine du Roussillon. Frontalier avec l’Espagne, le Vallespir abrite notamment la commune la plus méridionale de France continentale, Lamanère. Jusqu’au début du 20ᵉ siècle, la région est prospère grâce à ses mines de fer et à ses forges : une activité qui perdurait depuis l’antiquité. Verdoyante, la vallée du Vallespir est dominée en fonction du relief par les chênes lièges, les cerisiers, les châtaigniers et les mimosas. Son paysage est fait de gorges escarpées et de vallées.

Terre de légendes et de mystères, le Vallespir charrie de nombreux récits folkloriques, comme celui du pont du diable à Céret, celui de la sainte tombe à Arles-sur-Tech, ou encore ceux des grottes repaires des Trabucaires qui attaquaient les voyageurs en diligences au cours du 19ᵉ siècle. Des traditions et des savoir-faire sont emblématiques du Vallespir. Parmi eux, le métier de bouchonnier grâce à l’exploitation du liège, mais aussi la récolte de la cerise : plus précoces de France, les cerises du Vallespir sont cueillies dès le mois d’avril. Au mois de mai, une fête est organisée chaque année à Céret en l’honneur de la cerise : elle est ponctuée de nombreuses traditions, comme les concours de cracher de noyau, de dénoyautage à la main, ou encore de clafouti. D’autres festivités marquent l’année dans le Vallespir : la fête de l’Ours, célébrée à Arles-sur-Tech, mais aussi à Saint-Laurent-de-Cerdans et à Prats-de-Mollo-la-Preste, est l’une des plus pittoresques.

Aux portes du Vallespir, Céret est une destination inspirante, dont le cadre sublime et la luminosité unique ont séduit de nombreux artistes. Le musée d’art moderne de la ville expose ainsi les œuvres de Chagall, Picasso, Matisse ou Soutine, autant d’artistes renommés qui ont représenté les paysages du Vallespir. Dans un cadre naturel d’exception se cachent aussi des trésors architecturaux : ce sont, par exemple, des édifices religieux remarquables comme l’église Sainte-Marie de Montferrer, la chapelle Saint-Ferréol de Céret, ou encore la plus ancienne abbaye carolingienne du Pays catalan à Arles-sur-Tech. Plus récente, l’architecture thermale représente toute l’élégance de la Belle-Époque, dans les stations d’Amélie-les-Bains ou du Boulou. Pays d’Art et d’Histoire, le Vallespir est une terre aux multiples trésors à découvrir.

Que voir et faire dans la vallée du Vallespir ?

5 incontournables sont à ne pas manquer pour embrasser la diversité et la richesse du patrimoine du Vallespir :

• Céret : son identité typiquement catalane, ses jolies places et ses ruelles pavées, son musée d’art moderne, ses férias et son emblématique fête de la cerise ! Céret est une petite ville de charme qui offre beaucoup à ses visiteurs : son atmosphère pittoresque, mais aussi son patrimoine, comme l’ermitage de Saint-Ferréol, la fontaine des neuf jets, le mystérieux pont du Diable auréolé de légendes ou encore le site de Fontfrède, véritable balcon sur le Roussillon.
• Amélie-les-Bains : ville thermale réputée, elle abrite un établissement spécialisé dans les affections rhumatologiques et respiratoires, ainsi que des installations de bien-être. Destination loisirs complète, Amélie-les-Bains est aussi dotée d’un casino, d’une station de marche nordique, d’un golf 7 trous et d’un centre équestre. Son patrimoine culturel comprend plusieurs édifices religieux remarquables, le château et les tours de Palada, les vestiges du château de Mondony, ou encore le charmant musée de la Poste de Palada.
• Arles-sur-Tech et la Sainte Tombe : un village de charme construit autour d’une magnifique abbaye bénédictine. Son territoire abrite le site exceptionnel des gorges de La Fou, visitable grâce à un parcours de passerelles. L’abbaye Sainte-Marie est réputée pour son gisant dit miraculeux, dont le sarcophage de marbre, poreux, sécrète de l’eau quelques jours après chaque pluie.
• Prats-de-Mollo-la-Preste : cité pittoresque à près de 800 mètres d’altitude, la cité de Prats possède encore un patrimoine architectural millénaire, composé de remparts et de portes, de ruelles escarpées et d’une magnifique église fortifiée. Le carnaval traditionnel de la fête de l’Ours est un temps fort à ne pas manquer, qui commémore, comme dans d’autres villages, une vieille légende du Vallespir. À quelques kilomètres, le spa thermal de La Preste est un rendez-vous de bien-être et de détente de grande qualité.

Maureillas-las-Illas : à trente kilomètres seulement de Perpignan, Maureillas est notamment connue pour son musée du liège, qui rend hommage au métier de bouchonnier, un savoir-faire ancestral dans le Vallespir. Les secrets de l’exploitation du liège y sont abordés, mais aussi les différentes utilisations de la matière ainsi que l’histoire plus générale du métier en pays Catalan.